文/圖 Nelson 木桶本來的功能是用在儲藏和搬運葡萄酒上，但是今日大多數的葡萄酒，若是有進入橡木桶陳幾乎是要進入高級酒殿堂的標準資格。因為入桶之後的葡萄酒，除了透過木頭毛孔而與一定分量的空氣緩慢接觸後，會讓葡萄酒更為清澈與安定。此外，葡萄酒會從橡木中溶解出具有揮發性的化合物，目前已知的香氣有燒烤、烘培、香草、焦糖、辛香料等。許多頂級卓越的酒款，在培養時使用百分之百的全新橡木桶，但是經過數年的陳放之後，葡萄酒自已原本的風味個性反而得以展現出來。 全世界的橡木種類共有四百多種，但適合製作葡萄酒用的橡木桶僅有兩種，一種是美國的白橡木(Quercus alba)，另一種是歐洲的棕色橡木(Quercus robur 和 Quercus sessilis)。釀酒師會依據葡萄酒的風格，決定採用何地所生產的橡木桶、橡木桶的類型、製造時烘烤程度、橡木桶大小及新舊木桶使用率，而歷經三年的【黑后風華】，法國桶、美國桶、新桶、舊桶都有嘗試過喔。...
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文/圖 尹莉馨 豔陽下，全身包緊緊的大姊正在將一串又一串的葡萄剪下來，紀錄的過程中30幾度的高溫下，10分鐘已經讓人汗流浹背，更何況一直不停工作的大姊們。採收的季節裡最怕遇見的就是下雨以及晚腐病，兩者都會造成農民在安排時間和收穫量的困擾，然而下雨為什麼會影響採收？晚腐病到底嚴不嚴重，為什麼從轉色開始就擔心這個疾病呢？ 每一串葡萄從轉色的開始也意味著果實會開始變軟，如果颱風一來、雨水一多，再加上颱風過後的陽光一曬，果實就容易產生裂果或落果的現象。採收時，農民都會特別注意天氣的狀況，如果快要下雨了，則會請工人在下雨之前趕快將預訂採收區域內的葡萄剪下來。如果只是飄著微雨不影響工作方便性，農民還能不能進行工作呢？耕作紀錄當天的天氣從中午開始飄有一些雨水，果農大哥說這種天氣要趕快採一採然後便停止採收，如果下午下大雨，葡萄的水分會過多就不能再採，不然將來會影響到釀酒的品質。 一個果園兩樣風情，晚腐病拓展的速度極快，左上圖中的Black queen便是受到晚腐病的影響，到採收的今天為止整串的葡萄所剩無幾。當然也有人會問說為什麼不提前採收呢？晚腐病也就不會造成這麼大的影響。是的，雖然提前採收能夠降低晚腐病蔓延的情況，但是採收葡萄並不是果皮轉色就代表達到一定的「熟成度」了。「熟成度」關係到接下來釀酒大大小小的細節，也包刮這一期釀出來的酒品質好壞，所以農民會堅持到一定的品質才願意採收。 剪下來的Black queen因為晚腐病的關係，必須依靠人工一串一串的篩選，將生病的葡萄粒一顆顆剪下來，再放進黃色的籃子中。不管是任何一到工序都非常需要依靠人力去處理的Black queen，在果農大哥以及工人們的呵護下從剪枝、催芽到現在長成一大串的葡萄，過程中有許多令人擔心的時間、暗自祈禱不要在那個時間點上出現颱風、轉色後的驚喜、熟成時的感動，Black queen的夏果終於完成採收準備入場釀造。回頭看看這些過程是不是讓人更喜歡Black...
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